Street Art Parcours in Louvain-la-Neuve

Het Street Art Parcours in Louvain-la-Neuve is echt een aanrader! Wie denkt aan Louvain-la-Neuve, denkt aan studenten, de UCLouvain en een stad die in de jaren '70 uit het niets werd opgebouwd. Maar er is nog een reden om deze Brabantse universiteitsstad te bezoeken. En dat is het indrukwekkende parcours van street art dat de grijze betonnen muren heeft omgetoverd tot een openluchtmuseum. Klaar voor een wandeling langs de kleurrijkste hoeken van Wallonië?

Permanente kunstroute

Het verhaal begint in 2012, wanneer Louvain-la-Neuve het internationale urban art festival Kosmopolite Art Tour voor de eerste keer verwelkomt. In 2015 volgt een tweede editie. Na die twee festivals blijven de kunstwerken niet zomaar achter — ze worden een blijvend onderdeel van de stadsdentiteit. Sindsdien zijn er ook fresken van het festival Fresh Paint bijgekomen, met namen als FarmProd, Besok, Ottograph, Grems, Colorz, Monk en Eyes B. Het resultaat? Een stad die letterlijk van voor naar achter is beschilderd. Grijze tunnels, treinperrons, parkeergarages, trappenhuizen en zelfs transformatorcabines zijn canvas geworden voor kunstenaars uit de hele wereld.

Wat zie je op het parcours?

De verscheidenheid van de werken is enorm. Een portret, verweven lichaamsdelen, een fietsenwiel, wetenschappelijke interpretaties, een slapende schoonheid, naakte figuren, een poort, een steentuin, primitieve vormen — deze soms merkwaardige, soms monumentale, soms minimalistische creaties zijn verspreid over alle hoeken van de stad. Een absolute aanrader is de fresco van François Schuiten op de Place Lemaire: "La Tour infinie", geïnspireerd op de Toren van Babel, toont de verschillende lagen van de stad met daarboven een naakte lezende vrouw.

Ook het station van Louvain-la-Neuve is een kunstwerk op zich. De muren van het station zijn grotendeels beschilderd in 2015 en vervingen eerdere werken uit 2012. De enige overblijvende fresco uit 2012 is die van Tamoonz op een pilaar, met drie vrouwen als onderwerp. Wat een welkomst als je de trein uitstapt. Rondom het station en de Esplanade vind je ook werken van collectieven zoals The Weird (Frau Isa, Cone en Rookie), FarmProd, Anyway en internationale namen als Tyrsa, Marina Zumi en Aitor Cara. Veel van deze werken zijn collaboraties waarbij meerdere artiesten samen één muur delen — wat een extra dynamiek geeft aan de composities.

Zelfstandig of met gids

Je kunt het parcours zelf ontdekken, maar een begeleide wandeling is echt een meerwaarde. Een specialist in street art gidst je door de stad en legt de bijzonderheden van de graffiti uit die je onderweg tegenkomt. Zo leer je niet alleen de werken beter lezen, maar krijg je ook de verhalen achter de kunstenaars mee. De begeleide bezoeken kosten 12 euro per persoon en zijn te reserveren via het Office du Tourisme. Het startpunt is de Place de l'Université 1, midden in het hart van de stad. De wandeling duurt ongeveer twee uur en is toegankelijk voor personen met een beperkte mobiliteit. Ga je liever op eigen tempo? Het Office du Tourisme verkoopt ook een klein gidsje "L'art dans la ville" voor 3,50 euro, in drie talen (FR, NL, EN), met vier publieke kunstroutes die je door het stadscentrum, de wetenschapsparken en groenere omgevingen leiden.

Meer dan street art alleen

Wat Louvain-la-Neuve interessant maakt, is dat de kunst niet beperkt blijft tot muurschilderingen. Verspreid door de hele stad zijn er ook sculpturen, installaties en andere kunstwerken te vinden. Van een slapende schoonheid tot een hand waaraan studenten vóór examens plegen te trekken, omwille van de reputatie dat het geluk brengt. De stad werd van bij haar oprichting ontworpen met kunst als integraal onderdeel van de publieke ruimte. Het straatkunstpatrimonium groeit bovendien nog steeds. Het collectief FarmProd lanceerde een project waarbij zeven grote muurschilderingen werden gerealiseerd in Louvain-la-Neuve en Ottignies, met onder meer een spectaculair panoramisch werk in een ondergronds rotonde aan de ingang van de stad. De ambitie is duidelijk: van Louvain-la-Neuve een echte referentie maken op de kaart van Europese street art.

Tips voor je bezoek

Combineer het Street Art Parcours in Louvain-la-Neuve met een stop op een van de terrassen rond de Place de l'Université. De stad is volledig autovrij in het centrum, wat het wandelen bijzonder aangenaam maakt. De meeste kunstwerken zijn het hele jaar door te bewonderen, al zijn sommige helaas aan slijtage onderhevig. Boek ook op tijd een hotel in de stad. En als je tijd over hebt, bezoek dan het Herge Museum. Dit staat grotendeels in het teken van de stripheld Kuifje en sluit goed aan bij deze kunstzinnige dag!

Leuk artikel? Deel het ook op social media!