Woinic: het grootste Everzwijn ter wereld

Wie over de Franse snelweg A34 richting het zuiden rijdt, kan Woinic onmogelijk missen. Tussen de steden Rethel en Charleville-Mézières rijst plotseling een metaalachtig monster op uit het landschap. Dit is Woinic, het grootste everzwijn ter wereld en hét symbool van de Franse Ardennen.

IJzersterk meesterwerk

Als je voor Woinic staat, zie je direct dat het een meesterwerk is. Het is een ode aan de ijzerindustrie die deze regio groot heeft gemaakt. Het reusachtige everzwijn is het levenswerk van de beeldhouwer Eric Sléziak. Hij werkte maar liefst 11 jaar lang aan dit kolossale project, van 1983 tot 1993. De naam Woinic is een eerbetoon aan de ouders van de kunstenaar, Woidouche en Nicole. Wat begon als een persoonlijke passie, groeide uit tot een regionaal icoon dat in 2008 op zijn huidige plek (de Aire des Ardennes) werd geplaatst. De verhuizing van het atelier naar deze rustplaats was een volksfeest op zich. Duizenden mensen stonden langs de kant van de weg tijdens het transport om een glimp van het zwijn op te vangen. De cijfers achter Woinic zijn duizelingwekkend:

Hoogte: 8,5 meter
Lengte: 10 meter
Breedte: 5 meter
Gewicht: Ongeveer 50 ton
Materiaal: Meer dan 6,5 kilometer aan laswerk en duizenden kilo’s staal.

Woinic vanuit de lucht

Waarom een Everzwijn?

In de Franse Ardennen is het everzwijn (le sanglier) meer dan een dier. Het staat symbool voor de weerbaarheid, de kracht en het ongetemde karakter van de lokale bevolking en de natuur. Woinic belichaamt die Ardense ziel. Voor de inwoners van het departement Ardennes (08) is het een herkenningspunt dat zegt: "Je bent thuis." Woinic is inmiddels een echt merk geworden. Je vindt dit everzwijn terug op merchandise, lokale streekproducten en zelfs in de kleinste toeristische snuisterijen.

Perfecte Pitstop

De kracht van Woinic zit hem ook in de toegankelijkheid. Je hoeft geen uren om te rijden of diep het bos in te trekken. Hij staat trots opgesteld bij de rustplaats Aire des Ardennes. Ook is er een groot tankstation van TotalEnergies gevestigd. Dus na het tanken en plassen kan je genieten van dit wereldberoemde beeld. Het is de ideale plek voor een uniek fotomoment. Een selfie met het grootste zwijn ter wereld zie je niet elke dag in je feed.

Omgeving

Een bezoek aan Woinic is perfect te combineren met de omliggende steden. Zo is er de grote stad Charleville-Mézières, de hoofdstad van het departement. Het Place Ducale is een van de mooiste pleinen van Frankrijk en doet direct denken aan het Place des Vosges in Parijs. Maar ook Sedan is een aanrader. Hier vind je het grootste kasteel van Europa. Het Château Fort de Sedan is een imposant bouwwerk waar de middeleeuwen nog tastbaar zijn. Tot slot is er nog Rethel. Deze stad staat bekend om de Boudin Blanc. Een culinaire stop die je niet mag overslaan als je de lokale gastronomie wilt proeven. Wil je het water echt op? Dan kun je bij de vele recreatiemeren terecht, zoals het Lac de Bairon. Hier kun je zeilen, kanoën of simpelweg ontspannen op het strand.

Leuk artikel? Deel het ook op social media!